Bis zur 120. Minute fallen schließlich fünf weitere Treffer, wobei beide Teams zwischenzeitlich die Führung innehaben und damit eine besondere Dramatik des Spiels erzeugen. Glücklicher Sieger ist am Ende die italienische Mannschaft, die mit einem 4:3 ins Finale gegen Brasilien einzieht, wo sie dem kräftezehrenden Halbfinale Tribut zollen muss.

Schon beim Viertelfinale zwischen Deutschland und England ist wegen der Torfolge von einem Jahrhundertspiel die Rede. Die deutsche Nationalelf liegt zur Halbzeit mit 0:2 zurück, kann dann aber nach Franz Beckenbauers Anschlusstreffer durch Uwe Seelers berühmtes Hinterkopf-Tor ausgleichen. Gerd Müller sorgt in der Verlängerung für die Entscheidung.

Im Halbfinale der WM 1982 in Spanien gegen Frankreich geraten die Deutschen ebenfalls mit zwei Toren in Rückstand. Viel Zeit zur Aufholjagd bleibt ihnen allerdings nicht, da beim Stand von 1:3 bereits die Verlängerung läuft.

Karl-Heinz Rummenigges Tor und Klaus Fischers Fallrückzieher bringen den kaum noch für möglich gehaltenen Ausgleich.

Auch im Elfmeterschießen, dem ersten in der WM-Geschichte, ist nach Stielikes Fehlschuss erst Frankreich im Vorteil, ehe „Les Bleus“ zweimal an Toni Schumacher scheitern und damit Deutschland den Einzug ins Finale ermöglichen.

Ein Jahrhundertspiel hier und eine Jahrhunderttragödie dort erlebt das WM-Halbfinale am 8. Juli 2014 in Belo Horizonte zwischen Gastgeber Brasilien und der deutschen Mannschaft. Nach 29 Minuten lautet das denkwürdige Zwischenergebnis 0:5, was bei der Mehrzahl der Fans im Stadion Entsetzen auslöst. Selbst bei den Deutschen weicht Jubel ungläubigem Staunen. Das Spiel endet mit 7:1 für Deutschland. Der Weg zum ersten WM-Titel für ein europäisches Team auf dem südamerikanischen Kontinent ist damit geebnet.